Hanif Escudero y Juan Veliz hablando durante la reunión
Los días 14 y 15 de noviembre tuvo lugar en Madrid la Conferencia constituyente de la Red Europea de Medios Islámicos (REMI), por iniciativa de webislam.com y la página francesa saphirnews.com. A la conferencia asistieron delegaciones de España, Francia, Alemania, Reino Unido, Italia, Croacia, Serbia, Bosnia, Finlandia, Suecia, Rusia, Estonia y la República Checa. En España, además de webislam.com participó una delegación del Centro Cultural Islámico de Valencia.
Ésta era la primera vez que los medios islámicos europeos se reunían para discutir el tema de la creación de una Red que sirva para alcanzar objetivos tales como la coordinación de los mensajes, la profesionalización de los medios islámicos, la interacción con la sociedad civil y las instituciones públicas europeas y de cada uno de los países y la creación de un instrumento que permita dar voz a los musulmanes europeos.
La conferencia se inició con la salutación de Mansur Escudero, presidente de Junta Islámica y coordinador de webislam.com, que agradeció a los participantes por la asistencia a la reunión y subrayó la importancia y potencialidades que la Red, integrada por medios de comunicación islámicos líderes en sus respectivos países, ofrece.
A continuación tomó la palabra Mohamed Colin, presidente del equipo editorial de saphirnews.com, que destacó la coordinación entre ambos sitios y señaló que la Conferencia había reunido por primera vez a un grupo de periodistas y comunicadores profesionales musulmanes que deben ofrecer a la sociedad europea una visión real de la situación de las comunidades islámicas en el continente.
Por su parte, el director de la Fundación Pluralismo y Convivencia, José Manuel López Rodrigo, presentó el modelo español de financiación de las diferentes confesiones y destacó el hecho de que España enfrenta el fenómeno de la diversidad cultural y religiosa con una creciente normalización y aceptación.
Por último, el director general de Relaciones con las Confesiones, José María Contreras, dio la bienvenida a los participantes en nombre del gobierno español, y explicó la situación de la libertad religiosa en España subrayando que la cooperación del Estado con las distintas confesiones ha producido numerosos frutos positivos.
A continuación, en el Panel de discusión sobre el Potencial de Internet y la Actividad Cívica intervino el profesor Urs Gasser, de la Universidad de St. Gallen (Suiza), que explicó la metodología de creación de comunidades virtuales y el papel de Internet como nuevo instrumento de comunicación y relación entre las personas. El Profesor German Ruipérez de la UNED describió, por su parte, la experiencia del curso de Islam en la UNED (Universidad Nacional de Educación a Distancia de España) y cómo éste se había visto beneficiado por el uso de Internet y las nuevas tecnologías.
Zahed Amanullah, director adjunto de altmuslim.com, explicó la experiencia de los medios islámicos estadounidense en el campo de la comunicación y describió la forma en la que su sitio había afrontado con éxito el desafío planteado por la publicación de una novela insultante contra el Islam, “The Jewel of Medina”, mediante la una estrategia mediática consistente en la defensa de la libertad de expresión y la exposición de sólidos argumentos en contra de las distorsiones e inexactitudes de aquella ante la sociedad civil y los grandes medios de comunicación.
En la tarde del día 14, Mohamed Colin, realizó una exposición bajo el el título “¿Qué medios musulmanes en una sociedad diversa?” y Yusuf Fernández, responsable del proyecto de la Red en España, hizo una intervención titulada “¿Por qué una red europea de medios islámicos?”. Colin describió la experiencia de Francia, donde, a pesar de todos los obstáculos, está surgiendo una sociedad muy diversa, que los medios de comunicación musulmanes franceses desean defender y promover.
Fernández destacó que los musulmanes europeos hacen frente a numerosos desafíos que exceden el límite de los estados nacionales y deben comenzar a hacer frente a los mismos pensando en Europa y no en cada uno de los países. También manifestó que la Red debía ser una oportunidad para la interacción con la sociedad europea en su conjunto y ofrecer una voz a los musulmanes, especialmente a los jóvenes, que encuentran difícil su acceso a los medios de comunicación generales.
Evan Kohman, Investigador de la Fundación NEFA, describió el proceso de radicalización de sectores marginales de la comunidad musulmana británica a través de Internet y señaló que la creación de la REMI era un instrumento valioso para neutralizar los mensajes extremistas dentro y fuera de Internet y promover una visión real del Islam entre los propios musulmanes y los europeos en general.
En el segundo día, Ndeye Andújar, directora de Webislam.com, hizo una descripción de la página y sus diferentes secciones y señaló que el diseño de la misma podría servir como modelo para una posible página europea de la REMI, en la que todos los miembros de la Red podrían acceder y poner contenidos. También destacó la importancia de la participación de los lectores en el desarrollo de webislam.com.
Por su parte, Marat Sayfutdinov, presidente de Islam.ru, la mayor página web de Rusia, propuso la creación de una televisión musulmana europea por Internet e invitó a todos los miembros de la Red interesados a reunirse en Moscú el próximo mes de febrero para discutir este proyecto que iría en paralelo con el desarrollo de la REMI y serviría para profesionalizar a numerosos periodistas y comunicadores musulmanes.
Tras dos sesiones de debate, los participantes de la Red aprobaron una declaración de creación de la Red Europea de Medios Islámicos en la que se recogen aspectos tales como la asunción de una Carta de Valores, que recogerá los valores y principios por los que la REMI se regirá, incluyendo la defensa de la diversidad, el pluralismo, la promoción del diálogo y el entendimiento entre diferentes culturas y religiones, la defensa de la libertad de expresión y los derechos civiles de los musulmanes y el resto de ciudadanos europeos y otros.
Asimismo, se decidió explorar la creación de una página web de la REMI y de una Agencia de Noticias Islámica Europea, que sería utilizada por los miembros de la Red y ofrecería también sus servicios a otros medios. También se aprobó el intercambio de noticias, artículos de opinión, fotos e imágenes que irán a parar a un fondo común del que todos los medios de la Red se servirán.
Por último, se hizo hincapié en la necesidad de promover los intercambios tecnológicos con el fin de mejorar técnicamente los diferentes medios y buscar vías de cooperación con la sociedad civil y las empresas con el fin de obtener los necesarios recursos para mantener la Red en funcionamiento.
